O Assalto ao Castelo
Erron e Skarlet rumam a sala segura da Kahn. No caminho cruzam com vários soldados seguindo para a entrada do castelo, num ritmo tão frenético que nem percebem a presença de uma prisioneira fora dos calabouços. Ao chegar no corredor, ambos avistam a porta já escancarada, e uma labareda faminta saindo de dentro.
No Face e Tasia saem da sala e se defrontam com os dois. O calor do corredor não consegue amenizar o suor frio que percorria o rosto de Skarlet. Black puxa seus revólveres e ameaça atirar.
- Black, você não vai conseguir impedir a gente! - Grita No Face. - Só se esconda, depois diga pra sua dona que o cachorrinho não foi bom o suficiente.
- Obrigado por me lembrar o porquê de eu não ir com a sua cara. - Replica Erron.
- É sério que você vai usar essa piadinha? - Reclama No Face.
O piromaníaco olha para o lado, e observa Tasia soltando leves risadas da piada de Erron.
- E é sério que você vai rir disso?!
- Se concentre! - Exclama Tasia.
- Pra quem vocês estão trabalhando? Quem está atrás das Kamidogus? - Indaga Skarlet.
- Quem disse que estamos atrás...
- Como vocês sabem? - No Face interrompe Tasia.
A mulher se vira para o colega com um olhar assassino, como se o estrangulasse apenas pelo golpe de vista. Skarlet não consegue rir por conta do turbilhão de pensamentos, mas, que no fundo quis, quis.
- Você passou quanto tempo rodeado por esse bando de idiotas? - Pergunta Skarlet para Black.
- Muito mais do que o necessário...
Erron dispara no ombro de Tasia, e No Face responde com um jato de fogo. Skarlet se joga sobre o pistoleiro, para tirá-lo do raio do ataque, enquanto Tasia retira a bala presa em seu ombro com a espada, assustando seu companheiro.
- Já é a segunda vez que a gente se embola assim. - Comenta Erron olhando nos olhos de Skarlet. - A química é inegável.
- Quando eu te matar, você repete isso. - Replica a assassina.
Skarlet puxa uma faca do coldre de Erron Black e corta seu braço. Ela controla o sangue que escorre e o densifica em formato de adaga.
- Pra quem vocês estão trabalhando? Quem está atrás das Kamidogus? - Indaga Skarlet.
- Quem disse que estamos atrás...
- Como vocês sabem? - No Face interrompe Tasia.
A mulher se vira para o colega com um olhar assassino, como se o estrangulasse apenas pelo golpe de vista. Skarlet não consegue rir por conta do turbilhão de pensamentos, mas, que no fundo quis, quis.
- Você passou quanto tempo rodeado por esse bando de idiotas? - Pergunta Skarlet para Black.
- Muito mais do que o necessário...
Erron dispara no ombro de Tasia, e No Face responde com um jato de fogo. Skarlet se joga sobre o pistoleiro, para tirá-lo do raio do ataque, enquanto Tasia retira a bala presa em seu ombro com a espada, assustando seu companheiro.
- Já é a segunda vez que a gente se embola assim. - Comenta Erron olhando nos olhos de Skarlet. - A química é inegável.
- Quando eu te matar, você repete isso. - Replica a assassina.
Skarlet puxa uma faca do coldre de Erron Black e corta seu braço. Ela controla o sangue que escorre e o densifica em formato de adaga.
- Você podia ter simplesmente pegado minha faca. - Reclama o pistoleiro.
- Cala a boca.
Tasia investe contra Skarlet que se defende com a adaga. A integrante do Black Dragon não cessa seus ataques, cada um mais intenso que o anterior. A assassina então acerta um chute na perna de sua oponente para desequilibrá-la, e finca a sua adaga no outro ombro dela.
- Filha da puta!
Com medo de atingir sua colega, No Face aponta seu lança-chamas na direção de Erron Black e dispara. O pistoleiro desvia com um rolamento e atira contra No Face. As balas acertam no cano do aparato, e ricocheteiam pelas paredes.
- Não tá muito óbvio que você vai morrer quando eu atirar no seu tanque? - Questiona Erron.
- Você morreria junto na explosão. - Responde No Face.
- É só eu atirar de longe!
Erron se vira rapidamente e observa Skarlet absorvendo o sangue da ferida de Tasia. Sentindo-se enfraquecida, a mercenária revida cortando a barriga de sua oponente com sua espada. A assassina sente o golpe e recua, enquanto Tasia rola para trás. Black dispara contra sua cabeça e bala passa raspando.
- Acabou! Ou o próximo tiro vai ser em cheio! - Afirma o pistoleiro.
- Concordo! Acabou! - Responde Kano, aproximando-se.
Todos se voltam para a direção da voz de Kano, e observam os outros membros da Black Dragon deixando a sala segura. Junto dele, haviam Kira, Jarek e um forte homem encapuzado. A figura possuía braços fortes, um tronco robusto, e uma máscara de metal que cobria a boca. Sua pele parecia suja e seu olhar era afiado.
Skarlet olha para a mão de Kano, e observa a adaga de Kamidogu em sua posse. Ela dispara uma bola de sangue em sua direção, mas No Face interrompe o projétil com uma cortina de fogo. O líder da Black Dragon ri, e infla seu peito frente a Erron Black.
- Não importa de que lado você esteja, a história que tem Erron Black, é uma história onde a Black Dragon vence! - Brinca Kano.
Erron aponta a arma para a cabeça de Kano, que menospreza o ato.
- Atira nele, Black! - Grita Skarlet. - Você não faz ideia do perigo que essa adaga representa.
- Ele não atiraria num velho amigo. - Responde Kano.
- Por favor, Black! - Continua a assassina.
- Eu já me cansei dela, Tremor, faça sua parte.
A figura acena com a cabeça e pisa com força no chão. Um largo pedaço de pedra se ergue e flutua sob seu controle, e Tremor o arremessa contra Skarlet. A assassina é acertada em cheio, e voa pelo corredor. Black ameaça ir até ela, mas não quer perder Kano de mira.
- Vamos lá, Black, você é dos nossos! - Fala Kano. - Vem pro lado que vai ficar com a grana dessa história.
Erron trava. A proposta fica na mesa, e Kano se aproxima, com certeza de que não seria atingido por uma bala de repente. O mercenário estende a mão livre para o pistoleiro, que congelado não aceita. Os membros da Black Dragon esperam sem tamanha paciência. Kira intervém.
- Ele matou o Kobra.
- Mais um motivo. Seria um grande upgrade na equipe. - Responde Kano.
Kira se retrai, incomodada com a frieza da resposta, e Kano esquenta.
- Ou você diz sim, ou eu vou fincar essa adaga no seu crânio! - Ameaça.
- Eu não posso.
Kano espreme os lábios, desgostoso. Jarek e Tasia trocam olhares intrigados. De No Face, não havia como se tirar nada, mas Kira ainda estava incomodada com a postura de Kano com o companheiro falecido.
- Eu não sei o que aconteceu contigo. - Diz Kano dando de ombros.
Kano parte para golpear seu ex-colega com a adaga, quando seu braço para no ar, no meio do movimento. Todos do corredor param com o susto. Ele tenta recolher seu braço, mas não consegue, até que toma uma porrada.
O golpe foi forte o suficiente para fazer o mercenário soltar a adaga, e todos se espantam com a visão da Kamidogu flutuando no ar, fugindo como se tivesse criado vida. Tasia lança sua espada na direção, mas um brilho verde se apossa da arma, e a lança de volta na direção de sua dona, que por pouco desvia.
Ermac aparece por trás dos membros da Black Dragon, desarmando todos com seus poderes. Erron Black aproveita a distração e acerta uma coronhada em Kano, e dispara contra Kira, acertando sua barriga.
- Ermac, leva a Skarlet daqui! - Grita Black, apontando para a assassina caída.
A criatura acena com a cabeça que sim, ignora a presença de todos e socorre Skarlet. Erron puxa uma pequena granada e joga no chão, antes de se por a correr. Da granada, uma enorme cortina de fumaça se ergue, tomando a visão e transformando o corredor num labirinto para os olhos.
Quando a fumaça se dissipa, Erron, Ermac e Skarlet haviam desaparecido, deixando Kano revoltado. Jarek atende Kira, enquanto o Tasia e Tremor confrontam seu líder em busca de respostas.
Ermac e Erron Black adentram a cozinha, e o segundo tranca as portas rapidamente. O primeiro levava Skarlet, ferida, e a põe sobre a mesa. O pistoleiro se vira e avista Baraka do outro lado da cozinha com um tarkatâneo morto, e a adaga flutuante perto do cesto de lixo.
- Bom trabalho, Szyoth. - Diz Erron, dirigindo-se a mesa onde Skarlet estava.
Reptile se revela e se aproxima do pistoleiro.
- Eu vi. Eu ouvi toda a sua conversa com o humano do olho brilhante.
- Problema é seu. - Retruca ríspido Black.
- Não pense que agora eu confio em você. Verme!
- E eu dei motivo por acaso?
Baraka avista a tensão entre os dois e se põe entre ambos para impedir algo maior, enquanto Ermac trabalhava em curar as feridas de Skarlet, ignorando os nervos aflorados de seus companheiros.
- Baraka! Eu não mandei você cuidar da entrada, porra? - Reclama Erron ao notar a presença do tarkatâneo.
- Eles tinham armas, humano!
Erron encara Baraka com um desprezo inestimável.
- Eu te odeio! - Diz o pistoleiro peitando o guerreiro. - Quantos perdemos?
- Demais. - Responde Baraka. - Precisamos de reforços pra ontem!
- Pois não tenho esta autoridade, e não estamos no dia de ontem!
Ermac termina o curativo em Skarlet, e ambos se voltam para a discussão.
- Precisamos tirar essa adaga daqui. - Afirma Skarlet.
- Calma, docinho. Não me esqueço de que você também tá de olho nela. - Responde Erron.
- Você vai desconfiar de mim agora, Black?
- Desconfiança e Black numa mesma sentença combinam. - Alfineta Reptile.
- Estamos perdendo o foco... - Afirma Ermac, tentando guiar a atenção do grupo para o que realmente importa no momento.
- Qual é o plano, então? - Pergunta o sauriano.
- Kitana Kahn encarregou Erron Black disso. - Responde o tarkatâneo.
Todos se viram para o pistoleiro, que respira fundo pra não deixar sua irritação atrapalhar seus pensamentos.
- A lagartixa é nossa melhor opção. - Afirma ele.
- A mais confiável também. - Alfineta Reptile novamente.
- Nossas maiores ameaças são Kano e o cara novo. - Continua o pistoleiro, ignorando o sauriano. - Ermac e Skarlet focam nesses dois. E é bom, que você fica de olho nela.
- Eu não preciso de babá. - Reclama a assassina.
- Não. Você precisa de vigilância. - Responde Black.
- E quanto a nós? - Indaga Baraka.
- Nós cobrimos o lagartixa. Tasia é esperta e No Face é maluco, mas damos conta deles e dos
outros.
- Perfeito, verme. E aonde eu levo a adaga?
- Por hora, pra fora do castelo. Você se esconde e espera a Kahn retornar. Ela decidirá
como vamos tratar isso.
Reptile acena com a cabeça, pela primeira vez com um olhar mais amistoso quanto a Erron, e
se torna invisível. Baraka solta as garras de suas mãos, e Skarlet se levanta da mesa.
- Adoraria ter meu traje. É desconfortável combater com isso. - Reclama a assassina.
- Conforto é a única coisa que essas roupas trazem. - Responde Erron. - A gente tira essa adaga daqui, depois você brinca de figurino.
Skarlet olha atravessado para Black, enquanto todos se preparam pra sair da cozinha. O pistoleiro e Baraka na linha de frente, Ermac e a assassina na retaguarda. Erron termina de recarregar seus revólveres, e abre a porta.
- Se você nos trair, levarei sua cabeça até a Kahn! - Exclama Reptile, ainda invisível.
- Confiança é o ponto forte de vocês aqui, hein? - Ironiza Skarlet.
- Disse a nossa prisioneira lutando ao nosso lado. - Responde Erron no mesmo tom. - Pelas paredes, Syzoth.
O grupo ruma para o salão principal, atentos a todos os movimentos. Alguns soldados, ainda vivos, cruzavam caminhos, levando outros feridos para atendimento. A maioria ignora a sua presença, vide a correria do momento, mas, poucos fazem rápidos cumprimentos a Baraka.
- O ataque acabou? - Indaga o tarkatâneo.
- Não. Eles só estão esperando a gente. - Responde Erron.
- E por que estamos indo em direção ao salão principal? Não seria mais inteligente procurar uma saída alternativa? - Continua Baraka.
- Aquelas explosões fecharam as saídas alternativas. Kano trabalha deste jeito. Ele quer que a gente passe por lá, e essa é a nossa única opção.
Skarlet franze as sobrancelhas ao ouvir a explicação do pistoleiro, mas prefere guardar seu comentário para si. Baraka, por sua vez, sente-se convencido o suficiente para parar de perturbar Black.
O grupo chega no salão principal, e se depara com todos os membros da Black Dragon, espalhados pelo ambiente, mas bloqueando a passagem até o portão. Toda a decoração do local se escondia atrás da sujeira de sangue e escombros. Pedaços das escadas que levavam para o primeiro andar haviam caído. Corpos de soldados de Kitana Kahn, e de mercenários da Black Dragon enfeitavam um chão outrora brilhoso, mas agora seco como as lamúrias de um confronto vazio.
O olhar de Erron imediatamente é levado até o olho mecânico de Kano, que brilhava numa cor diferente, um azul de tom escuro.
Black toma a frente da situação, seguido de perto por Baraka.
- Blaaack... Você sempre foi muito útil para nós. Não faz o menor sentido se esforçar para retardar algo que sabe que não vai conseguir impedir. - Afirma Kano, com um tom confiante.
- Bom, você não está adaga, então talvez eu tenha uma chance. - Responde Erron, tentando manter o mesmo tom do mercenário.
- Justo. Mas, não se esqueça que eu sou um animal. Praticamente um réptil... Eu evoluo! - Diz Kano virando suas atenções para a parede. - Achei você, desgraçado!
O olho mecânico de Kano toma um brilho intenso, solidificando uma carga de energia. Black percebe e dispara contra o mercenário. Tasia arremessa sua espada na frente de seu líder, e a bala ricocheteia em sua lâmina, desviando-a o suficiente para evitar um choque fatal, passando de raspão na cabeça do homem.
O impacto da bala desvia por pouco a mira de Kano, e o raio é disparado contra a parede, acertando ainda Reptile, que cai imediatamente no chão, com suas costas ardendo de dentro pra fora. Já visível, deixa a adaga escapar de suas patas, e Jarek pula para agarrá-la, mas Ermac a traz para sua posse com seus poderes telecinéticos.
- Mudança de planos! - Exclama o pistoleiro. - Ermac, fuja daqui, a gente segura eles!
Ermac acena com a cabeça e se vira, enquanto Black dispara contra Tasia, acertando sua barriga. Tremor dá um soco no chão, levantando um espesso muro com o chão do castelo, fechando a passagem para o caminho por onde o grupo veio.
Black muda sua mira para No Face, e dispara contra seu lança-chamas. Kira investe contra o pistoleiro, mas Skarlet o protege com uma barreira de sangue. Baraka se aproveita e pula por detrás da barreira, e ataca a moça com sua lâmina, cortando-a no braço. Jarek tenta um contra-ataque no tarkatâneo, mas ele finca a lâmina de sua outra mão em seu estômago.
Tremor dá um soco na parede, e com o concreto que cai, forma uma grande luva para atacar Baraka. O tarkatâneo desvia dos dois primeiros golpes, e bloqueia o terceiro, mas o quarto o acerta em cheio no peito, imobilizando-o com a dor. Ermac usa de seus poderes para erguer o homem pelo pescoço, e o arremessa como um foguete para fora do castelo.
Kano dispara contra Ermac, acertando-o no peito. Com o impacto do tiro, a criatura é lançada contra o muro levantado por Tremor, e acaba soterrado. A adaga cai, e Skarlet materializa uma corda de sangue para puxá-la pra si.
- Opa. - Reage Erron ao ver a cena. - Você também não!
Black dispara contra a corda e a desfaz, mas sem deixar de disparar contra No Face, impedindo que ele saia de cobertura. Skarlet se revolta e materializa uma lâmina de sangue.
- A gente está do mesmo lado, Black! - Reclama a assassina.
Kira corre para pegar a adaga, mas é golpeada nas costas por Skarlet. As duas se confrontam e trocam golpes defendidos. A primeira tenta uma rasteira, mas a assassina reage rápido, e pisa em seu joelho com força, quebrando-o, seguindo com uma joelhada em sua cabeça.
Kano retira um facão de seu coldre e tenta fincá-lo em Skarlet, que por pouco desvia. No mesmo movimento, ela acerta um tapa em seu ombro, e uma cotovelada em sua nuca, porém ele revida cortando sua barriga. A mulher não acusa o golpe, e controla o sangue que escorre, solidificando uma lança e fincando-a no pé do mercenário. Então, a liquidifica novamente, desta vez para materializar espinhos, lançando contra o rosto de seu oponente, que se protege com seus musculosos braços.
Tasia retrai sua espada, e avança contra o pistoleiro, fazendo cessar a onda de tiros contra No Face. O incendiário nota a batalha entre seu líder e Skarlet, e dispara uma rajada de fogo contra a mulher, que desvia, mas acaba desequilibrada para se defender dos ataques de Kano, que a derruba com socos impiedosos.
Black desvia dos golpes de Tasia, guarda seus revólveres e puxa seu rifle, usando-o como um bastão para acertar a cabeça da mulher num golpe circular. Antes do movimento se encerrar, ele puxa sua arma para a posição de tiro, e dispara uma bala contra o olho mecânico de Kano. No Face se vira para atirar no pistoleiro, entretanto Skarlet arremessa sua lâmina de sangue em seu peito.
- Eu detesto seus ex-companheiros. - Afirma a assassina, sem fôlego.
- Eu também. - Responde Black, cansado igual.
Skarlet avista a adaga caída, e aplica uma rasteira em Black, seguida de um pulo para pegá-la. O pistoleiro se levanta rápido, mas a mulher já estava em posição de combate.
- Por favor. Não me obrigue. - Afirma Black.
- Eu não posso te devolvê-la. - Responde ela.
Black saca seus revólveres, mas é interrompido quando metal fura sua pele. Uma rajada de vento impacta o ambiente, e Skarlet consegue enxergar o responsável. Um homem alto, usava uma máscara que cobria todo o seu rosto, equipada com um respirador. Trajes escuros, com tons de verde. Segurava a espada de gancho que havia fincado no torso de Erron Black.
- Detesto ser o empata foda, mas, a gente tá realmente precisando dessa adaga, docinho. -
Afirma Kabal. - Passa ela pra mim, e eu não mato seu namorado.
- Ele não é meu namorado. - Responde Skarlet, tensa.
Kabal se vira para olhar Erron Black, que agonizava com a dor da lâmina.
- Ou ficante, que seja. Só passa e eu não mato ele, caralho.
Skarlet para por uns segundos. Sua garganta seca, engole a seco, mas não consegue desafixar seu olhar dos dois.
- Você acha que eu não deixaria ele morrer? - Responde ela. - Você está segurando um verme.
- Ih, amigo. Acho que sua situação azedou. - Brinca Kabal.
- Só... Me mata logo! - Exclama Black com dificuldade.
Kabal mexe a cabeça, mas é alavancado pelos ares com um golpe de ombros. Black cai, e Skarlet corre em sua direção para retirar a espada de gancho fincada em seu torso.
- Não ia me deixar morrer, porra?! - Reclama irritado Erron.
- Não é hora pra esses dramas. - Responde Skarlet.
Black grita de dor, enquanto Kabal se levanta e nota que Reptile foi quem o atacou. Ele parte rápido pra cima do sauriano, que prevê seu ataque e se defende com um chute. O mercenário é pego de surpresa, e com ataque, sai desequilibrado e bate contra a parede.
Tasia aproveita a distração, finca sua espada na mão de Skarlet e puxa a adaga. Black não tem força pra revidar, e a assassina recebe um forte chute na cabeça. Reptile percebe e dispara um jato de ácido pela sua boca, acertando a mulher na cabeça. O líquido começa a devorar a carne do rosto, e gritos de desespero ecoam por todo o castelo. Bolhas de ar fogem desesperadamente com a ação do corrosivo, formando uma imagem similar a uma espuma tomando forma. O sauriano se aproxima e segura a sua cabeça, fazendo força até que a parte no meio.
Todos que enxergam a cena, sentem uma grande repulsa, nojo. Pedaços do crânio, do cérebro, e do interior da cabeça saltam sobre as mãos de Reptile. O corpo de Tasia cai desfalecido no chão, e o sauriano se vira para Black, mas antes que pudesse falar alguma coisa, Kabal surge atrás dele, e num movimento de corrida, corta seus calcanhares com a espada de gancho.
Reptile urra de dor, mas, não consegue reagir. Seu corpo começa a deslizar sobre os calcanhares cortados, e Kabal interrompe sua queda, prendendo as espadas de gancho nos dois extremos de sua boca. Os olhos de Erron Black saltam, mas ele não tem forças para alcançar seu revólver.
Kabal então começa a pressionar as costas do sauriano com sua perna, contra a direção de suas espadas de gancho. A boca de Reptile começa a se abrir, e a cabeça desliza pelas lâminas, até que o corte se encerra, e a parte superior do crânio voa pelo salão, caindo próxima aos pés de Kano, que se levantava. O líder da Black Dragon abre um largo sorriso, e o esmaga com um forte pisão.
- Que coisa linda. - Ironiza Kano.
Kabal recolhe a adaga e a entrega na mão de Kano. O olho mecânico não emitia mais luz, destruído pelo tiro de Black, mas a alegria do mercenário parecia tornar isso irrelevante. Feridos, os outros membros da Black Dragon se erguem. Jarek auxilia Kira, enquanto No Face arranca a lâmina lançada em seu peito.
- Eu disse que a Black Dragon sempre vence. - Afirma Kano, dando um forte chute em Erron Black.
O mercenário faz um sinal, e todos saem do salão, deixando seus oponentes feridos caídos.
Tasia investe contra Skarlet que se defende com a adaga. A integrante do Black Dragon não cessa seus ataques, cada um mais intenso que o anterior. A assassina então acerta um chute na perna de sua oponente para desequilibrá-la, e finca a sua adaga no outro ombro dela.
- Filha da puta!
Com medo de atingir sua colega, No Face aponta seu lança-chamas na direção de Erron Black e dispara. O pistoleiro desvia com um rolamento e atira contra No Face. As balas acertam no cano do aparato, e ricocheteiam pelas paredes.
- Não tá muito óbvio que você vai morrer quando eu atirar no seu tanque? - Questiona Erron.
- Você morreria junto na explosão. - Responde No Face.
- É só eu atirar de longe!
Erron se vira rapidamente e observa Skarlet absorvendo o sangue da ferida de Tasia. Sentindo-se enfraquecida, a mercenária revida cortando a barriga de sua oponente com sua espada. A assassina sente o golpe e recua, enquanto Tasia rola para trás. Black dispara contra sua cabeça e bala passa raspando.
- Acabou! Ou o próximo tiro vai ser em cheio! - Afirma o pistoleiro.
- Concordo! Acabou! - Responde Kano, aproximando-se.
Todos se voltam para a direção da voz de Kano, e observam os outros membros da Black Dragon deixando a sala segura. Junto dele, haviam Kira, Jarek e um forte homem encapuzado. A figura possuía braços fortes, um tronco robusto, e uma máscara de metal que cobria a boca. Sua pele parecia suja e seu olhar era afiado.
Skarlet olha para a mão de Kano, e observa a adaga de Kamidogu em sua posse. Ela dispara uma bola de sangue em sua direção, mas No Face interrompe o projétil com uma cortina de fogo. O líder da Black Dragon ri, e infla seu peito frente a Erron Black.
- Não importa de que lado você esteja, a história que tem Erron Black, é uma história onde a Black Dragon vence! - Brinca Kano.
Erron aponta a arma para a cabeça de Kano, que menospreza o ato.
- Atira nele, Black! - Grita Skarlet. - Você não faz ideia do perigo que essa adaga representa.
- Ele não atiraria num velho amigo. - Responde Kano.
- Por favor, Black! - Continua a assassina.
- Eu já me cansei dela, Tremor, faça sua parte.
A figura acena com a cabeça e pisa com força no chão. Um largo pedaço de pedra se ergue e flutua sob seu controle, e Tremor o arremessa contra Skarlet. A assassina é acertada em cheio, e voa pelo corredor. Black ameaça ir até ela, mas não quer perder Kano de mira.
- Vamos lá, Black, você é dos nossos! - Fala Kano. - Vem pro lado que vai ficar com a grana dessa história.
Erron trava. A proposta fica na mesa, e Kano se aproxima, com certeza de que não seria atingido por uma bala de repente. O mercenário estende a mão livre para o pistoleiro, que congelado não aceita. Os membros da Black Dragon esperam sem tamanha paciência. Kira intervém.
- Ele matou o Kobra.
- Mais um motivo. Seria um grande upgrade na equipe. - Responde Kano.
Kira se retrai, incomodada com a frieza da resposta, e Kano esquenta.
- Ou você diz sim, ou eu vou fincar essa adaga no seu crânio! - Ameaça.
- Eu não posso.
Kano espreme os lábios, desgostoso. Jarek e Tasia trocam olhares intrigados. De No Face, não havia como se tirar nada, mas Kira ainda estava incomodada com a postura de Kano com o companheiro falecido.
- Eu não sei o que aconteceu contigo. - Diz Kano dando de ombros.
Kano parte para golpear seu ex-colega com a adaga, quando seu braço para no ar, no meio do movimento. Todos do corredor param com o susto. Ele tenta recolher seu braço, mas não consegue, até que toma uma porrada.
O golpe foi forte o suficiente para fazer o mercenário soltar a adaga, e todos se espantam com a visão da Kamidogu flutuando no ar, fugindo como se tivesse criado vida. Tasia lança sua espada na direção, mas um brilho verde se apossa da arma, e a lança de volta na direção de sua dona, que por pouco desvia.
Ermac aparece por trás dos membros da Black Dragon, desarmando todos com seus poderes. Erron Black aproveita a distração e acerta uma coronhada em Kano, e dispara contra Kira, acertando sua barriga.
- Ermac, leva a Skarlet daqui! - Grita Black, apontando para a assassina caída.
A criatura acena com a cabeça que sim, ignora a presença de todos e socorre Skarlet. Erron puxa uma pequena granada e joga no chão, antes de se por a correr. Da granada, uma enorme cortina de fumaça se ergue, tomando a visão e transformando o corredor num labirinto para os olhos.
Quando a fumaça se dissipa, Erron, Ermac e Skarlet haviam desaparecido, deixando Kano revoltado. Jarek atende Kira, enquanto o Tasia e Tremor confrontam seu líder em busca de respostas.
Ermac e Erron Black adentram a cozinha, e o segundo tranca as portas rapidamente. O primeiro levava Skarlet, ferida, e a põe sobre a mesa. O pistoleiro se vira e avista Baraka do outro lado da cozinha com um tarkatâneo morto, e a adaga flutuante perto do cesto de lixo.
- Bom trabalho, Szyoth. - Diz Erron, dirigindo-se a mesa onde Skarlet estava.
Reptile se revela e se aproxima do pistoleiro.
- Eu vi. Eu ouvi toda a sua conversa com o humano do olho brilhante.
- Problema é seu. - Retruca ríspido Black.
- Não pense que agora eu confio em você. Verme!
- E eu dei motivo por acaso?
Baraka avista a tensão entre os dois e se põe entre ambos para impedir algo maior, enquanto Ermac trabalhava em curar as feridas de Skarlet, ignorando os nervos aflorados de seus companheiros.
- Baraka! Eu não mandei você cuidar da entrada, porra? - Reclama Erron ao notar a presença do tarkatâneo.
- Eles tinham armas, humano!
Erron encara Baraka com um desprezo inestimável.
- Eu te odeio! - Diz o pistoleiro peitando o guerreiro. - Quantos perdemos?
- Demais. - Responde Baraka. - Precisamos de reforços pra ontem!
- Pois não tenho esta autoridade, e não estamos no dia de ontem!
Ermac termina o curativo em Skarlet, e ambos se voltam para a discussão.
- Precisamos tirar essa adaga daqui. - Afirma Skarlet.
- Calma, docinho. Não me esqueço de que você também tá de olho nela. - Responde Erron.
- Você vai desconfiar de mim agora, Black?
- Desconfiança e Black numa mesma sentença combinam. - Alfineta Reptile.
- Estamos perdendo o foco... - Afirma Ermac, tentando guiar a atenção do grupo para o que realmente importa no momento.
- Qual é o plano, então? - Pergunta o sauriano.
- Kitana Kahn encarregou Erron Black disso. - Responde o tarkatâneo.
Todos se viram para o pistoleiro, que respira fundo pra não deixar sua irritação atrapalhar seus pensamentos.
- A lagartixa é nossa melhor opção. - Afirma ele.
- A mais confiável também. - Alfineta Reptile novamente.
- Nossas maiores ameaças são Kano e o cara novo. - Continua o pistoleiro, ignorando o sauriano. - Ermac e Skarlet focam nesses dois. E é bom, que você fica de olho nela.
- Eu não preciso de babá. - Reclama a assassina.
- Não. Você precisa de vigilância. - Responde Black.
- E quanto a nós? - Indaga Baraka.
- Nós cobrimos o lagartixa. Tasia é esperta e No Face é maluco, mas damos conta deles e dos
outros.
- Perfeito, verme. E aonde eu levo a adaga?
- Por hora, pra fora do castelo. Você se esconde e espera a Kahn retornar. Ela decidirá
como vamos tratar isso.
Reptile acena com a cabeça, pela primeira vez com um olhar mais amistoso quanto a Erron, e
se torna invisível. Baraka solta as garras de suas mãos, e Skarlet se levanta da mesa.
- Adoraria ter meu traje. É desconfortável combater com isso. - Reclama a assassina.
- Conforto é a única coisa que essas roupas trazem. - Responde Erron. - A gente tira essa adaga daqui, depois você brinca de figurino.
Skarlet olha atravessado para Black, enquanto todos se preparam pra sair da cozinha. O pistoleiro e Baraka na linha de frente, Ermac e a assassina na retaguarda. Erron termina de recarregar seus revólveres, e abre a porta.
- Se você nos trair, levarei sua cabeça até a Kahn! - Exclama Reptile, ainda invisível.
- Confiança é o ponto forte de vocês aqui, hein? - Ironiza Skarlet.
- Disse a nossa prisioneira lutando ao nosso lado. - Responde Erron no mesmo tom. - Pelas paredes, Syzoth.
O grupo ruma para o salão principal, atentos a todos os movimentos. Alguns soldados, ainda vivos, cruzavam caminhos, levando outros feridos para atendimento. A maioria ignora a sua presença, vide a correria do momento, mas, poucos fazem rápidos cumprimentos a Baraka.
- O ataque acabou? - Indaga o tarkatâneo.
- Não. Eles só estão esperando a gente. - Responde Erron.
- E por que estamos indo em direção ao salão principal? Não seria mais inteligente procurar uma saída alternativa? - Continua Baraka.
- Aquelas explosões fecharam as saídas alternativas. Kano trabalha deste jeito. Ele quer que a gente passe por lá, e essa é a nossa única opção.
Skarlet franze as sobrancelhas ao ouvir a explicação do pistoleiro, mas prefere guardar seu comentário para si. Baraka, por sua vez, sente-se convencido o suficiente para parar de perturbar Black.
O grupo chega no salão principal, e se depara com todos os membros da Black Dragon, espalhados pelo ambiente, mas bloqueando a passagem até o portão. Toda a decoração do local se escondia atrás da sujeira de sangue e escombros. Pedaços das escadas que levavam para o primeiro andar haviam caído. Corpos de soldados de Kitana Kahn, e de mercenários da Black Dragon enfeitavam um chão outrora brilhoso, mas agora seco como as lamúrias de um confronto vazio.
O olhar de Erron imediatamente é levado até o olho mecânico de Kano, que brilhava numa cor diferente, um azul de tom escuro.
Black toma a frente da situação, seguido de perto por Baraka.
- Blaaack... Você sempre foi muito útil para nós. Não faz o menor sentido se esforçar para retardar algo que sabe que não vai conseguir impedir. - Afirma Kano, com um tom confiante.
- Bom, você não está adaga, então talvez eu tenha uma chance. - Responde Erron, tentando manter o mesmo tom do mercenário.
- Justo. Mas, não se esqueça que eu sou um animal. Praticamente um réptil... Eu evoluo! - Diz Kano virando suas atenções para a parede. - Achei você, desgraçado!
O olho mecânico de Kano toma um brilho intenso, solidificando uma carga de energia. Black percebe e dispara contra o mercenário. Tasia arremessa sua espada na frente de seu líder, e a bala ricocheteia em sua lâmina, desviando-a o suficiente para evitar um choque fatal, passando de raspão na cabeça do homem.
O impacto da bala desvia por pouco a mira de Kano, e o raio é disparado contra a parede, acertando ainda Reptile, que cai imediatamente no chão, com suas costas ardendo de dentro pra fora. Já visível, deixa a adaga escapar de suas patas, e Jarek pula para agarrá-la, mas Ermac a traz para sua posse com seus poderes telecinéticos.
- Mudança de planos! - Exclama o pistoleiro. - Ermac, fuja daqui, a gente segura eles!
Ermac acena com a cabeça e se vira, enquanto Black dispara contra Tasia, acertando sua barriga. Tremor dá um soco no chão, levantando um espesso muro com o chão do castelo, fechando a passagem para o caminho por onde o grupo veio.
Black muda sua mira para No Face, e dispara contra seu lança-chamas. Kira investe contra o pistoleiro, mas Skarlet o protege com uma barreira de sangue. Baraka se aproveita e pula por detrás da barreira, e ataca a moça com sua lâmina, cortando-a no braço. Jarek tenta um contra-ataque no tarkatâneo, mas ele finca a lâmina de sua outra mão em seu estômago.
Tremor dá um soco na parede, e com o concreto que cai, forma uma grande luva para atacar Baraka. O tarkatâneo desvia dos dois primeiros golpes, e bloqueia o terceiro, mas o quarto o acerta em cheio no peito, imobilizando-o com a dor. Ermac usa de seus poderes para erguer o homem pelo pescoço, e o arremessa como um foguete para fora do castelo.
Kano dispara contra Ermac, acertando-o no peito. Com o impacto do tiro, a criatura é lançada contra o muro levantado por Tremor, e acaba soterrado. A adaga cai, e Skarlet materializa uma corda de sangue para puxá-la pra si.
- Opa. - Reage Erron ao ver a cena. - Você também não!
Black dispara contra a corda e a desfaz, mas sem deixar de disparar contra No Face, impedindo que ele saia de cobertura. Skarlet se revolta e materializa uma lâmina de sangue.
- A gente está do mesmo lado, Black! - Reclama a assassina.
Kira corre para pegar a adaga, mas é golpeada nas costas por Skarlet. As duas se confrontam e trocam golpes defendidos. A primeira tenta uma rasteira, mas a assassina reage rápido, e pisa em seu joelho com força, quebrando-o, seguindo com uma joelhada em sua cabeça.
Kano retira um facão de seu coldre e tenta fincá-lo em Skarlet, que por pouco desvia. No mesmo movimento, ela acerta um tapa em seu ombro, e uma cotovelada em sua nuca, porém ele revida cortando sua barriga. A mulher não acusa o golpe, e controla o sangue que escorre, solidificando uma lança e fincando-a no pé do mercenário. Então, a liquidifica novamente, desta vez para materializar espinhos, lançando contra o rosto de seu oponente, que se protege com seus musculosos braços.
Tasia retrai sua espada, e avança contra o pistoleiro, fazendo cessar a onda de tiros contra No Face. O incendiário nota a batalha entre seu líder e Skarlet, e dispara uma rajada de fogo contra a mulher, que desvia, mas acaba desequilibrada para se defender dos ataques de Kano, que a derruba com socos impiedosos.
Black desvia dos golpes de Tasia, guarda seus revólveres e puxa seu rifle, usando-o como um bastão para acertar a cabeça da mulher num golpe circular. Antes do movimento se encerrar, ele puxa sua arma para a posição de tiro, e dispara uma bala contra o olho mecânico de Kano. No Face se vira para atirar no pistoleiro, entretanto Skarlet arremessa sua lâmina de sangue em seu peito.
- Eu detesto seus ex-companheiros. - Afirma a assassina, sem fôlego.
- Eu também. - Responde Black, cansado igual.
Skarlet avista a adaga caída, e aplica uma rasteira em Black, seguida de um pulo para pegá-la. O pistoleiro se levanta rápido, mas a mulher já estava em posição de combate.
- Por favor. Não me obrigue. - Afirma Black.
- Eu não posso te devolvê-la. - Responde ela.
Black saca seus revólveres, mas é interrompido quando metal fura sua pele. Uma rajada de vento impacta o ambiente, e Skarlet consegue enxergar o responsável. Um homem alto, usava uma máscara que cobria todo o seu rosto, equipada com um respirador. Trajes escuros, com tons de verde. Segurava a espada de gancho que havia fincado no torso de Erron Black.
- Detesto ser o empata foda, mas, a gente tá realmente precisando dessa adaga, docinho. -
Afirma Kabal. - Passa ela pra mim, e eu não mato seu namorado.
- Ele não é meu namorado. - Responde Skarlet, tensa.
Kabal se vira para olhar Erron Black, que agonizava com a dor da lâmina.
- Ou ficante, que seja. Só passa e eu não mato ele, caralho.
Skarlet para por uns segundos. Sua garganta seca, engole a seco, mas não consegue desafixar seu olhar dos dois.
- Você acha que eu não deixaria ele morrer? - Responde ela. - Você está segurando um verme.
- Ih, amigo. Acho que sua situação azedou. - Brinca Kabal.
- Só... Me mata logo! - Exclama Black com dificuldade.
Kabal mexe a cabeça, mas é alavancado pelos ares com um golpe de ombros. Black cai, e Skarlet corre em sua direção para retirar a espada de gancho fincada em seu torso.
- Não ia me deixar morrer, porra?! - Reclama irritado Erron.
- Não é hora pra esses dramas. - Responde Skarlet.
Black grita de dor, enquanto Kabal se levanta e nota que Reptile foi quem o atacou. Ele parte rápido pra cima do sauriano, que prevê seu ataque e se defende com um chute. O mercenário é pego de surpresa, e com ataque, sai desequilibrado e bate contra a parede.
Tasia aproveita a distração, finca sua espada na mão de Skarlet e puxa a adaga. Black não tem força pra revidar, e a assassina recebe um forte chute na cabeça. Reptile percebe e dispara um jato de ácido pela sua boca, acertando a mulher na cabeça. O líquido começa a devorar a carne do rosto, e gritos de desespero ecoam por todo o castelo. Bolhas de ar fogem desesperadamente com a ação do corrosivo, formando uma imagem similar a uma espuma tomando forma. O sauriano se aproxima e segura a sua cabeça, fazendo força até que a parte no meio.
Todos que enxergam a cena, sentem uma grande repulsa, nojo. Pedaços do crânio, do cérebro, e do interior da cabeça saltam sobre as mãos de Reptile. O corpo de Tasia cai desfalecido no chão, e o sauriano se vira para Black, mas antes que pudesse falar alguma coisa, Kabal surge atrás dele, e num movimento de corrida, corta seus calcanhares com a espada de gancho.
Reptile urra de dor, mas, não consegue reagir. Seu corpo começa a deslizar sobre os calcanhares cortados, e Kabal interrompe sua queda, prendendo as espadas de gancho nos dois extremos de sua boca. Os olhos de Erron Black saltam, mas ele não tem forças para alcançar seu revólver.
Kabal então começa a pressionar as costas do sauriano com sua perna, contra a direção de suas espadas de gancho. A boca de Reptile começa a se abrir, e a cabeça desliza pelas lâminas, até que o corte se encerra, e a parte superior do crânio voa pelo salão, caindo próxima aos pés de Kano, que se levantava. O líder da Black Dragon abre um largo sorriso, e o esmaga com um forte pisão.
- Que coisa linda. - Ironiza Kano.
Kabal recolhe a adaga e a entrega na mão de Kano. O olho mecânico não emitia mais luz, destruído pelo tiro de Black, mas a alegria do mercenário parecia tornar isso irrelevante. Feridos, os outros membros da Black Dragon se erguem. Jarek auxilia Kira, enquanto No Face arranca a lâmina lançada em seu peito.
- Eu disse que a Black Dragon sempre vence. - Afirma Kano, dando um forte chute em Erron Black.
O mercenário faz um sinal, e todos saem do salão, deixando seus oponentes feridos caídos.
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